Электронные музыкальные инструменты
Электронными называют инструменты, в которых электрические колебания звуковых частот возбуждаются специальными генераторами, усиливаются усилителем звуковой частоты и преобразуются в звук акустическими системами. К ним относятся электроорганы и синтезаторы.
По музыкально-игровым признакам генераторные электромузыкальные инструменты подразделяются на одноголосые (мелодические) и многоголосые (полифонические) или электроорганы.
Одноголосые ЭМИ позволяют вести только мелодию без аккомпанемента, так как для звуковоспроизведения используется один генератор электрических колебаний. Они хорошо имитируют звучание смычковых и духовых инструментов.
Электроорганы. Электроорганы имеют не менее 12 генераторов звуковых колебаний (по одному на каждый звук октавы), поэтому позволяют брать аккорды, исполнять не только мелодию, но и аккомпанемент, оперировать различными тембровыми характеристиками и получать оригинальные музыкальные эффекты. Музыкальный диапазон ЭМИ может достигать 8 октав и выше.
Синтезаторы. В 60-е гг. XIX в. немецкий ученый, основоположник музыкальной акустики, Г. Гельмгольц впервые провел исследования по синтезу звука. Он на примере с 12 камертонами определил, что музыкальный звук любого тембра и высоты может быть представлен, как некий набор чистых тонов, т. е. показал возможность синтезировать звуки. Исключая из общего звучания один, два и больше камертонов, он каждый раз получал новый тембр. Синтезатор (его называют еще электронное пианино) безгранично расширил возможности составления звуков. Он позволяет подбирать не только количество и состав обертонов в звуке, но и плавно регулировать силу каждого из них.
Различие между электроорганами и синтезаторами заключается в том, что в основе электрооргана лежит принцип возбуждения звуковых колебаний с помощью генераторов, а в основе синтезаторов — синтез колебаний из готовых образцов, семплов (от англ. sample — образец) звучания разных инструментов (гитары, скрипки) или природных звуков (плеск волн, завывание пурги). При воспроизведении таких звуков слышится звучание реальных инструментов с характерным для него тембром на всех ступенях высоты и громкости. С пульта управления синтезатора можно включать звучание одного или сразу нескольких музыкальных инструментов, добавлять к ним различные звуковые эффекты, регулировать уровни громкости каждого из них, включать автоматический аккомпанемент на разных ударных инструментах.
И электроорганы, и синтезаторы комплектуются усилителями сигналов звуковой частоты и колонками. В настоящее время наибольшее распространение получили синтезаторы японских фирм "Роланд", "Кассио" и "Ямаха".
Миди-клавиатуры. В последнее время вместо дорогих синтезаторов все чаще стали использовать миди-клавиатуры для компьютеров, малогабаритные приставки рояльного типа, с помощью которых можно управлять так называемыми миди-файлами, хранящимися в памяти персонального компьютера. Миди-файл содержит оцифрованные образцы звучания (семплы) различных музыкальных инструментов, сведения об их тональности и возможных тембрах в общепринятом формате Midi (Musical Instrument Digital Interfase).
Наличие в компьютере мощного микропроцессора и винчестера с большим объемом памяти позволяет хранить сотни семплов, а наличие на звуковой карте миниатюрного синтезатора звука с интерфейсом Midi позволяет создавать звучание, не отличимое по качеству от реального звучания электроорганов и синтезаторов, а также шумы: шелест морской волны, дождь, ветер за окном, раскаты грома и т. д.
Миди-клавиатуры легче осваивать и ими легче управлять. Отсутствие звукогенератора, усилителя и колонок позволяет снизить цену на них в 3-5 раз по сравнению с синтезатором. Интерес к миди-клавиатурам стремительно растет.