Китовый ус

Категория: Разное

Китовым усом именуются своеобразные роговые пластины, двумя рядами расположенные поперек твердого нёба ротовой полости беззубых китов, по обе стороны от сошника.

Отдельные пластинки китового уса имеют треугольную форму (рис.).

Рис. Пластинки уса разных видов китов А Гренландского. Б Финвала. В Серого

 У гренландского кита они сильно вытянуты в длину, которая может достигать 4 и даже 5 м, тогда как ширина пластинок редко превышает 35 см. У китов-полосатиков и серых китов длина пластинки китового уса обычно не превышает 1 м, тогда как ширина их равна 20-30 см. Своим верхним краем пластинка уса прикреплена к складкам твердого нёба. Толстый наружный край пластин спускается отвесно вниз по краям рта. Наиболее длинный тонкий внутренний нижний край пластинки несет бахрому тонких роговых нитей. Передняя поверхность каждой пластинки обыкновенно несколько выпукла, а задняя соответственно вогнута. Толщина пластинки уменьшается к нижнему краю. Нередко кнутри от наружной основной пластины (в ряд с ними) располагаются более мелкие добавочные пластинки той же формы. Впоследствии эти добавочные пластинки сливаются своим краем с основной пластиной, увеличивая ширину последней.

Наиболее короткие пластины сидят в передней части ряда; далее кзади размер их увеличивается и достигает своего максимума в средней части или в начале задней трети ряда, после чего величина пластин снова начинает уменьшаться.

Количество пластин в ряду колеблется у разных видов беззубых китов от 160 до 480 шт. Отдельные пластины сидят очень близко друг от друга, образуя как бы листы книги.

По своему происхождению китовые усы представляют собой очень сильно развитые ороговевшие нёбные складки. У эмбрионов беззубых китов слизистая оболочка нёба образует ряд высоких поперечных складок, покрытых толстым роговым эпителием. По мере роста детеныша этот роговой эпителий преобразуется в роговые пластины китового уса.

Пластины китового уса состоят из трех хорошо дифференцированных листков - двух поверхностных (переднего и заднего) и заключенного между ними срединного (сердцевинного). Поверхностные листки образованы плотно спаянными друг с другом роговыми чешуйками, которые своей плоскостью лежат параллельно поверхности пластины уса. Эти клетки-чешуйки содержат зерна пигмента. У основания пластины поверхностные листки переходят в верхние слои многослойного эпителия слизистой оболочки нёба.

Сердцевинное вещество пронизано тончайшими канальцами, которые тянутся параллельно друг другу от основания пластины к ее нижнему концу. Вокруг этих канальцев концентрическими слоями располагаются плоские роговые клетки, образующие стенки канальцев. Промежутки между стенками канальцев заполнены очень тонкими нежными роговыми чешуйками, расположенными параллельно поверхности уса. У некоторых китов (например горбача) канальцы сердцевинного слоя расположены в один ряд, у других же (например у гренландского кита) они тянутся многими слоями. В канальцы сердцевинного слоя из тканей основной части пластин вдаются сосочки соединительной ткани. У основания пластин оба поверхностных плотных листка расходятся в стороны, переходя в эпителий десен. Промежуток между расходящимися наружными листками уса заполнен рыхлой соединительной тканью, от которой в канальцы сердцевины отходят тонкие сосочки.

Рост пластин китового уса идет за счет размножения и ороговения клеток эпителия основания этих образований.

На нижнем внутреннем крае пластин наружные плотные листки отсутствуют, а более рыхлое сердцевинное вещество распадается на роговые нити, представляющие собой продолжение роговых трубочек, окружающих канальца среднего листка.

Окраска пластин китового уса варьирует у разных видов от черной до светло-роговой. Все ткани этих пластин состоят в основном из кератина. Благодаря этому пластины китового уса можно размягчить нагреванием (в воде или песке) и прессовать так же, как и пластины из рога домашних животных.

Техническое применение китового уса обусловливается его большой эластичностью, значительной сопротивляемостью растяжению и излому, твердостью, упругостью, гибкостью и замечательной способностью делимости в длину.

Пластины китового уса с бахромой роговых нитей служат ситом, через которое кит, действуя языком, отцеживает захваченных в рот вместе с водой небольших морских животных, главным образом мелких ракообразных, крылоногих моллюсков и небольших пелагических рыб.

Признаки и товарные качества китового уса, снимаемого с китов различных видов, далеко не одинаковы. Особого развития и упругости ус достигает у тех видов китов, которые питаются мелкими планктонными беспозвоночными животными (например у гренландского кита). У тех же видов китов, пищей которых в основном служит мелкая рыба или донные животные, пластины китового уса развиты значительно слабее и менее упруги. Отличительные признаки китового уса, получаемого от китов различных видов, приведены в следующей таблице:

Виды китов

Средний вес уса в кг

Количество пластин в ряду

Средняя длина пластин

Средняя ширина пластин в см

Толщина пластин в мм

Цвет пластин

Гибкость и упругость

Гренландский

1500

300-400

2,5 м (до 5,0 м)

15

(до 25)

7

(до 10)

Черный

Гибкий, упругий, с упругой довольно тонкой бахромой длиной до 25 см

Синий

150

280-420

0,6 м (до 1,0 м)

28

(до 35)

5

(до 7)

Смоляно-черный

Гибкий, упругий, с более короткой бахромой

Ивасиевый

60

290-420

0,6 м

(до 80 см)

20

(до 25)

4

(до 6)

Тускло-черный с бурой бахромой

Упругий, с мягкой, волнистой, тонкой бахромой

Сельдяной

90

260-470

0,7 м

(до 90 см)

25

(до 30)

5

(до 7)

Серо-голубой с желтыми полосами и бурой бахромой

Менее гибкий, с более грубой бахромой

Малый полосатик

35

до 325

0,3 м

(до 50 см)

10

3

Бело-желтоватый

Средней упругости

Горбач

60

250-400

0,7 м (до 90 см)

25

(до 20)

Черный или черно-серый с бурой бахромой

Грубый, менее упругий

Серый

60

135-175

?

7

(до 10)

?

Светло-желтый

Грубоватый, толстый, с толстой жесткой бахромой

Из таблицы видно, что наибольшую ценность представляет китовый ус гренландского кита. Поэтому прежде, когда гренландский кит был более обычен и добывался в большом количестве, удельный вес китового уса в общей сумме стоимости продукции китобойного промысла был значительно выше, чем теперь, когда это животное стало очень редким.

Величина пластин китового уса увеличивается с возрастом животного, улучшается и их качество.

Китовый ус вырубается обычно сейчас же после подъема кита на палубу китобойной плавучей базы. Эта операция производится фленшерными ножами; последний представляет собой остро отточенную по выпуклому краю, закругленную на конце, изогнутую стальную полосу, прикрепленную к длинной прямой ручке. Каждую пластину следует обрезать но отдельности, отделяя ее у самого основания. Но иногда пластины китового уса отделяют сразу по нескольку штук, подрезая ряд их со стороны наружного края, ударяя ножом по желобку у десен (рис.). Пластины китового уса затем тщательно промывают в морской воде, очищают от прирезей мяса, сушат и пакуют в мешки.

Рис. Срезка китового уса фленшерным ножом

Обработка китового уса в полуфабрикат сводится в основном к длительной отмоче в теплой воде, размягчению варкой в кипятке в течение 1-2 часов и отделению волокон бахромы. В торговлю обработанный китовый ус поступает преимущественно следующих сортов:

1) Зонтичный - разрезанный на длинные четырехгранные прутья штабики; используется на резку зонтичных спиц.

2) Пластинчатый - разделенный на плоские куски шириной 3-4 см.

3) Прутьевой - в виде тонких прутьев.

4) Волокно - нити бахромы.

5) Стружка - обрезки, получающиеся при резке уса.

6) Крошки - опилки и мелкие кусочки уса.

Используется китовый ус: в кусках - на трости, портсигары и другие мелкие изделия; в тонких пластинках - на бандажи, протезы, веера; в стружке и опилках - на роговую муку и производство литого рога; в волокнах - на плетеные изделия и набивку мебели.

Из китового уса штампуются пуговицы, и тому подобные изделия.