Появление и развитие пантов
Телята-самцы маралов, изюбрей и пятнистых оленей родятся безрогими. Лобные кости их имеют гладкую поверхностность, без каких-либо зачатков будущих рогов; на местах, где впоследствии будут расти рога, волосяной покров образует обычно два характерных вихра. Лишь на 5-6-м месяце от рождения на лобных костях телят начинает развиваться пара костных бугров, поднимающих покрывающую лоб кожу. Постепенно эти отростки лобных костей вытягиваются в два торчащих кверху столбика, снаружи покрытых кожей того же строения, что и остальные участки лба, но несколько более тонкой. Эти столбики носят название «дудок»; они служат основанием для развивающихся на них позднее рогов. У телят маралов эти дудки достигают 6-8 см длины при поперечнике в 3-4 см, у молодых пятнистых оленей они до 5-6 см длины и 2-3 см в диаметре.
На 13-14-м месяце от рождения сильно утонченная на концах дудок кожа лопается, под ней скоро образуется новая тонкая кожица темно-бурого или коричневого цвета, покрытая нежным бархатистым пушком тонких и коротких волосков. Затем эта новая кожица на концах дудок, вследствие развития под ней скопления эмбриональной, очень богатой кровеносными сосудами, соединительной ткани, начинает вздуваться в виде упругих мягких бугров. Эти бугры, являющиеся зачатком новых рогов, быстро растут, вытягиваясь в покрытые бархатистой шкуркой упругие удлиненные стерженьки. Обычно эти первые рожки не образуют отростков, но иногда они ветвятся на два и даже три конца. Достигнув определенной длины, они начинают постепенно, от основания к концам, окостеневать. Когда они достигнут своего полного развития и ороговеют, кожа, покрывающая их, отмирает и спадает полосками, обнажая находящиеся под ней костные «спицы». Последние представляют собой тонкие, слегка изогнутые, заостренные на концах костные стержни, длина их у маралов до 45-50 см, у пятнистых оленей до 35-45 см; вес у первых до 1,2 кг, у вторых до 0,9 кг пара.
Отрастание спиц начинается в июне-июле, очищение от шкурки заканчивается в конце осени, а в апреле следующего года они уже спадают.
Растущая спица как лекарственное средство никакой ценности не имеет, так как она растет на неполовозрелом животном и полового гормона не содержит. Молодые олени, несущие спицы, именуются «саенышами», или «сухорожками».
В конце зимы, когда олень достигает возраста примерно в 13/4 года, костное вещество спицы на уровне верхнего края той основной части рога, которая остается покрытой шкурой (т. е. дудки), под действием гигантских многоядерных клеток костеразрушителей (остеокластов) начинает рассасываться. Вскоре вокруг основания спицы образуется кольцо сильно разрушенной кости, отчего спица в конце концов отламывается и отпадает (обычно это происходит в апреле).
На месте отпавшей спицы на верхней стороне дудки (т. е. на пеньке рога) остается обнаженная поверхность кости, которая скоро покрывается красноватожелтой корочкой свернувшейся крови и лимфы.
Из пеньков при сбрасывании спиц сколько-нибудь значительного кровотечения не наблюдается.
Вскоре после отпадания спиц кожа по окружности пеньков набухает плотным кольцом и, разрастаясь, постепенно затягивает раневую поверхность, образовавшуюся на месте отделения спиц. Затем затянувшиеся кожей пеньки начинают набухать, и скоро на них образуются припухлые, мягкие, богатые кровью «шишки», снаружи покрытые тонкой, нежной, бархатистой шкуркой.
Постепенно отрастая, эти шишки вытягиваются в столбики, достигающие у маралов 10-12 см, а у пятнистого оленя 6-7 см высоты. Снаружи они одеты тонкой кожицей с бархатистой короткой шерсткой, цвет которой варьирует от светло-пепельного до темно-коричневого. Нередко растущие панты покрыты слоем густого вязкого жиро
пота. Внутри же они состоят из соединительной ткани и хряща, обильно пронизанных кровеносными и лимфатическими сосудами. На месте прикрепления растущих пантов к их пенькам образуются круговые плотные утолщения - венчики пантов.
Когда основной стержень панта достигнет указанных размеров, его верхушка вздувается шишкой, на верхней поверхности которой вскоре образуется борозда, приводящая к раздвоению панта на основной стержень и первый надглазничный отросток.
Иногда у двухлетних оленей (на третьем году их жизни) развитие панта ограничивается образованием лишь этого первого «раздвоя», в результате чего и окостеневшие рога имеют только по два конца. Но у большинства двухлетних маралов и пятнистых оленей развиваются сразу рога с тремя отростками.
По мере развития и роста панта его основная часть начинает постепенно окостеневать, отчего она теряет упругость, делается сухой и твердой, сильно утончается и становится бороздчатой с поверхности. Подсыхание и окостенение пантов распространяются снизу от пеньков кверху - к вершинам главного ствола и концам отростков. Подсыхание и заострение концов рога показывают, что рост их заканчивается и процесс окостенения подходит к концу. После окончания затвердения и окостенения пантов покрывающая их кожа подсыхает, отмирает, трескается и спадает с рога полосками; олени сами счищают остатки ее трением рогов о деревья.
После спадения шкурки панты превращаются в готовые костяные рога. Окончательное окостенение и очищение рогов происходят в июле-августе.
Панты оленей на третьем году их жизни уже годны для использования в качестве лекарственного средства, но вес их невелик.
На следующую зиму, когда олень достигнет возраста 2 3/4 года, его двух- или трехконечные рога снова отпадают, а через некоторое время на пеньках дудок начинают отрастать новые панты, которые, достигнув полного роста, окостеневают и очищаются от кожного покрова, превращаясь в костные рога. Но на четвертом году жизни у маралов и изюбрей обычно развиваются рога уже с четырьмя концами. У оленей этого возраста панты при своем развитии соответственно проходят следующие стадии: 1) образование на пеньке первичного бугорка панта, 2) формирование основного столбика панта, 3) образование первой шишки, 4) первого раздвоя, 5) образование второй шишки, 6) второго раздвоя, 7) образование третьей шишки, 8) третьего раздвоя.
У маралов и изюбрей на четвертом году их жизни спелые рога имеют два надглазничных и один-два конечных отростка, а рога пятнистых оленей того же возраста - один надглазничный, один боковой и один конечный отростки.
Панты оленей трехлеток уже широко используют для изготовления фармацевтических препаратов.
В последующие годы жизни оленей рога их ежегодно спадают и вновь отрастают, каждый раз проходя стадию пантов. До наступления полного развития животного, что происходит у маралов и изюбрей в возрасте 6-7 лет, а у пятнистых оленей на четвертом-пятом году жизни, ежегодно вновь вырастающие рога с каждым годом приобретают все большее количество отростков. Окостеневшие рога вполне взрослых маралов и изюбрей имеют до шести-восьми, очень редко до десяти концов на каждой ветви, а рога взрослых пятнистых оленей имеют всего лишь четыре-пять концов.
Отростки рогов марала и изюбря носят следующие названия: 1 - первый надглазничный, 2 - второй надглазничный ледяной, 3 - средний, 4 - волчий, 5 - передний, 6 - основной, 7 - задний. У двухлетних маралов развиваются только первый надглазничный и средний, а у трехлетних также и ледяной. В последующие за сроком наступления полной зрелости оленя годы до проявления старческого одряхления вновь ежегодно отрастающие рога сохраняют свое прежнее строение и число отростков; вес их продолжает немного возрастать. Следовательно, количество отростков на пантах зависит от срока их срезки, вида оленя и его возраста. У пантов маралов и изюбрей их бывает обычно два-четыре, у пятнистых оленей два-три.
Поскольку при ежегодном сбрасывании рогов вместе с их розеткой отпадает и верхний слой пеньков, высота дудок из года в год уменьшается, а толщина их возрастает.
С наступлением старости, которое в условиях хорошего кормления и содержания наблюдается у маралов обычно в возрасте 13-15 лет, при плохом уходе уже в 10-13 лег, а у пятнистых же оленей на 8-13-м году их жизни, вновь вырастающие рога с каждым годом уменьшаются в размерах, и число концов их сокращается. Поэтому панты старых оленей бывают менее полновесны; кроме того, они отличаются меньшей упругостью, имеют тонкий стержень и нередко слегка уплощенные отростки, не столь богаты кровью и лекарственная сила их слабее.
Но нужно отметить, что описанный процесс нормального развития пантов и окостеневших рогов оленей под влиянием болезни животного, его голодания, истощения от заражения глистами и ряда других причин нередко нарушается. Известны случаи, когда у молодых оленей вырастали рога не с большим, а наоборот, с меньшим или тем же количеством концов, что и в предыдущем году, и, напротив, иногда четырех-пятилетний бык имеет рога с семью-восемью отростками на каждой ветви. Поэтому количество концов рогов не всегда точно определяет возраст молодого оленя.
Иногда рога развиваются асимметрично и число отростков на левом и правом рогах не совпадает. Бывают случаи, когда количество отростков на роге, достигнув трех-четырех, в последующие годы уже не возрастает.