Развитие и линька пера

В процессе своего развития птенец не сразу покрывается характерным для взрослых особей данного вида птиц перьевым покровом. Сначала он обрастает своеобразным птенцовым пухом. У одних птиц развитие этого первичного покрова происходит еще в яйце, у других уже после выхода птенца из скорлупы, Этот первичный птенцовый пух через некоторое время сменяется вторичным перьевым покровом, состоящим уже не только из пуха, но и из перьев.

Но перьевой покров, сменивший у молодой птицы первичный птенцовый пух, обычно и по окраске, и по форме перьев заметно отличается от оперения взрослой птицы. Этот первый наряд из контурных перьев, свойственный молодым птицам, называется «гнездовым». Окончательное перо птица надевает только по достижении своего полного роста (рис.).

Рис. Развитие первичного пуха

1 Первичное утолщение эпидермиса, а Эпидермис. б Дерма., 2 Образование бугорка-зачатка пуха, а Эпидермис, б Дерма, 3 Дифференцирование бугорка-зачатка пуха, а Роговой слой эпидермального чехла, б Мальпигиев (живой) слой его. в Сердцевина, -сосочек дермы. 4 Поперечный разрез зачатка пуха, а Роговой чехлик зачатка, б Отделяющиеся от него нити бородок пуха, в Соединительнотканая сердцевина. 5 Поперечный разрез того же зачатка на более поздней стадии развития (те же обозначения). 6 Сформировавшийся первичный пух после спадения рогового чехлика

Но и у взрослых птиц перьевой покров периодически обновляется путем линьки. У кур линька протекает относительно медленно и постепенно на разных участках тела; у гусей и уток, наоборот, очень бурно и почти одновременно по всему телу. Гуси и утки линяют два раза в год: первый раз в мае-июне, а вторично в сентябре-октябре. При первой линьке происходит полное обновление оперения, а при второй обновляются только пух и мелкое перо. Куры линяют в августе-октябре. Сроки линьки меняются в зависимости от возраста птицы, ее упитанности и других факторов; они несколько неодинаковы также в разных районах.

Рис. Развитие пера

1 Зачаток вторичного волоса, а Роговой чехлик зачатка, б Зачаток стержня, в Зачатки боковых бородок и вторичных лучей, г Душка очина. д Очин. е Сумка очина пера, ж Сосочек пера. 2 Поперечный разрез зачатка пера (видно образование бородок опахала, отходящих от центрального стержня под определенным углом)

Перед линькой связь старых перьев с кожей постепенно ослабевает. Это дает возможность выщипывать перья без особого труда и вредных последствий для птицы; на выщипанных местах кожи у птиц скоро начинают отрастать перья нового покрова.

Нередко в результате сезонных линек окраска и строение оперения птиц в продолжение года подвергаются строго определенным периодическим изменениям. Так, например, белая куропатка на зиму надевает белый покров, а летом снова становится коричневато-серой.