Тимус - зобная железа

Небольшие железы внутренней секреции. Они хорошо развиты у молодых животных и эмбрионов и постепенно редуцируют с наступлением половой зрелости организма. Собираются эти железы при разделке туш телят, жеребят и поросят. У телят и поросят они тянутся вдоль дыхательного горла от гортани до начала грудной клетки, у жеребят спереди простираются только до половины шеи.

Эти железы представляют собой дольчатый, неправильных очертаний, вытянутый в длину орган серовато-розового цвета. От соединительно-тканой оболочки желез в глубь тела отходят тонкие перегородки, разделяющие их на многочисленные дольки. В каждой дольке можно различить поверхностный, более темный корковый слой и внутреннее светлое мозговое вещество. Как то, так и другое образовано звездчатыми клетками. В промежутках между этими клетками мозгового вещества расположены многочисленные свободные клетки, не отличимые от малых лимфоцитов. В мозговом веществе расположены также тельца Гассаля, состоящие из концентрически наслоенных друг на друга плоских клеток.

Функции зобной железы еще не вполне изучены. В зрелом возрасте она не является жизненно необходимым органом, но у молодых животных удаление ее нарушает рост костей, вызывает ослабление мускулатуры и перерождение нервных узлов.

Выделенный из зобных желез препарат - тимокреодин - стимулирует рост молодого организма и развитие его половых желез.